“所以在你母亲过世后，你就参军了？”陈布雷问道，他没去管自己女儿和小玉英的反应。
“没有，我去了衡阳一家商号当伙计，跟着商行的把头东奔西走，走南闯北。这个把头经验很是丰富，办事也非常老到，从他身上我学习了很多东西。正是因为他的厉害，商行的生意蒸蒸日上。如果不是那件事，我说不定会接过他的班，成为一个好把头。”孙玉民回忆起少年的时光，脸上是带着笑的，仿佛那是他忘怀不了的美好。
陆曼和小玉英两个女孩都是一副迷妹的样子，安静地坐在竹椅上听他讲述着她们所不知道的他的那些故事。
陈布雷没有再问他，等着他继续说下去。
“我当伙计的第二年，那个老把头见我机灵，学东西很快，有心培养我当他接班人，所以把一身的本事都传授给了我，我的枪法就是那时他教的。”孙玉民见陈布雷带着疑问，他又解释道：“兵荒马乱的年月，常出门的人都会有些武器防身，更别说像他这样的老把头了。”
像陈布雷这样高居庙堂的人物，自然不会明白这些刀尖上讨生活的艰苦，但看到孙玉民说的非常动情和认真，也知道他所言不假。
“老把头一生未娶，自然没有后人，他把我当成了儿子一般的照顾和关心，我也把他当成自己唯一的亲人，方方面面服待的都很到位。”
“就在我十七岁那年的端午前，东家让他带着我们去趟常德，收购一些鼎城茶油、酱板鸭等等特产回来，这些东西深受衡阳城中的一些达官贵人的喜欢，非常的好卖，所以每年我们都要去几趟。”说到这里，孙玉民的脸色开始变得阴沉。
“常德离衡阳不远，没有出省，路况也不错，大家伙都想着这是个美差，争相抢着去，看到这个情况，东家就索性多让老把头多带一些钱和人，结果这一次的马队比平时多了一倍有余。”
“我还清楚的记得，临出门前的那天晚上，老把头对我说：‘小家伙，这一趟我老觉得有点不安，你就老老实实呆家里，别去了，好好休息休息。’我当时年纪太小，听到这话后也没多想，就没出这次门。”孙玉民停下了述说，叹了口气，对正在听他讲的陈布雷说道：“如果当年是现在的我，那么我肯定不会让老把头出趟门。”
陈布雷意识到孙玉民所说的这个老把头会命丧这次行程，能理解他心中的想法，便开解道：“人各有天命，就算你一旅两次能阻止得住，三次四次呢？所以你不要自责，说不定老把头现在在天堂过得很好呢！”
俩女孩听得云里雾里，陆曼不明白父亲为什么会说老把头死了，刚想出声说他两句，却听到孙玉民又开始了他的述说。
“过了有半月，老把头带着的人还没回来，东家开始着急，派出两拨人骑快马去往常德方向接应。”
“两天后，马队终于返回了，带回了老把头和十六个伙计的尸体，货物和钱财完好无损的回来了，但是这十七人却把命送在了这条不知道走过了多少回的路途上。”
“看着老把头身上密密麻麻的枪眼，我当时伤心欲绝，悔恨自己怎么没有跟着走一趟，如果自己在，或者老把头就不会把命送掉。”